国内大部分地区的河流水质状况为轻度污染，一般在下雨天水质比较浑浊，泥沙和浑浊度比较高，无论是生活用水还是工业用水都时达不到饮用水水质要求，需要除去水中泥沙、机械杂质、悬浮物、降低浑浊度、吸附水中的有机物、微生物经氧化后产生的味道、颜色、重金属离子等。
自来水厂通过几步将河水转化成饮用水
传统自来水厂在将河水转化为饮用水时，一般要经过絮凝、沉淀、过滤、加氯消毒几个环节，先将河水抽进蓄水池中加入絮凝剂与杂质进行反应和吸附，大分子杂物絮凝沉淀，后流过装有石英砂、活性炭等滤材的滤池过滤，过滤后的水经过加氯消毒即可放心饮用。
乡镇农村使用专业设备净化河水
目前除了大型自来水厂使用滤池处理河水外，乡镇农村通常使用一体化净水设备配合杀菌消毒将河水等地表水净化为饮用水，具体工艺流程及说明如下：
在晴天河水浊度不高（＜500NTU）时，可以直接进设备，工艺如下：
沉淀后的河水进入设备前加絮凝剂，在管道混合器中混合后进入一体化净水设备，经设备斜板沉淀、曝气去味、溶氧、过滤后得到清澈出水。出水经次氯酸钠消毒设备消毒后流入储水池，后分流至各家各户，完成将河水转化为饮用水的全过程。
