自来水厂净水过程中常用的絮凝剂是明矾和聚合氯化铝(PAC)。
絮凝剂可分为铝盐和铁盐两大类，常用铝盐主要有三氯化铝、硫酸铝和明矾，铁盐用的多的是硫酸亚铁、氯化铁和聚合硫酸铁等。
明矾
明矾是自来水厂净水流程中常用的絮凝剂，属于无机絮凝剂里面优质品种，主要是便宜、购买和使用简单方便。明矾溶于水后电离产生了铝离子，铝离子与水电离产生的OHˉ结合生成了氢氧化铝，氢氧化铝胶体粒子带有正电荷，与泥沙带负电的胶粒反应中和，失去电荷的胶粒聚结越结越大沉入水底，这样水就变得清澈干净了。
但目前大中型城镇市政自来水厂基本上没有在用明矾的，换成了凝聚效果更好的高效絮凝剂如：聚合氯化铝(PAC)、聚合硫酸铝(PAS)、聚合氯化铁(PFC)以及聚合硫酸铁(PFS)等。
聚合氯化铝
聚合氯化铝是一种介于三氯化铝和氢氧化铝之间的水解产物，其净水效果为硫酸铝的3~5倍，三氯化铁的2~5倍，比其他净水剂成本降低40~50%，絮凝体形成快，絮块大，沉降速度快，还有除臭、灭菌、脱色等作用。
絮凝剂PAC需要在PH值偏碱性的调节下(一般7.2-8.0)才能达到絮凝效果，这样形成的絮状物通过多介质过滤器的滤层截留，过滤掉河水中的悬浮物和杂质。水中加入絮凝剂，通过絮凝剂的凝聚、吸附架桥等作用使小颗粒悬浮物和胶体凝聚变大变重，聚丙烯酰胺主要用作助凝剂，但也可用作混凝剂，适用于高浊度水。
